Bedre bilder, enklere og raskere

I både Danmark og Norge var det nå særlig alminnelige mennesker som, i mye større grad enn tidligere, ønsket å fotografere og dokumentere alle sider av privatlivet: «Far, mor og børn blev samlet foran søgeren i en fortælling om sammenhold og stabilitet». Danmark hadde en økning i import av amatørkameraer fra ca. 300 til over 130 000 stk i perioden 1945-1960. Og selv om dette ikke er tall fra Norge, kan vi anta det var en del likheter mellom de to nabolandenes interesse for å fotografere hverdagsliv og høytider.  

Da Leif Preus åpnet sin fotoforretning i Storgata i Horten i 1956, var det fortsatt et par år til importrestriksjonene ble helt opphevet i 1958. Hans butikk solgte både film og kamerautstyr til den voksende kundegruppen som ønsket enkelt utstyr som det krevde lite fotografisk forkunnskap for å håndtere. Det første kameraet Preus solgte var et Voigtländer Vito B. Kameraet ble introdusert til et internasjonalt marked i 1954 og var del av en serie med viewfinderkameraer for 35 mm film. Dette er kameraer der man komponerer et omtrentlig utsnitt av motivet gjennom en søker man holder opp mot øyet. Man ser altså ikke det eksakte motivet slik man gjør via objektivet og speil på et speilreflekskamera. Reklamen fremhever at det var “et hendig og elegant kamera”. Et ideelt snapshotkamera med en meget god bildekvalitet, både med sort-hvitt og fargefilm. Prisen lå på 335,- NOK, noe som tilsvarer ca 5400,- i dag.  Vitessa L. var et annet populært Voigtländerkamera for 35mm film som ble introdusert samme år. Kameraet hadde et særegent utseende og fikk kallenavnet «fyrtårnet» på grunn av den høye stangen på toppen av kameraet. På grunn av sine særegenheter og gode kvalitet var kameraet populært.  Det ble produsert i ti år og markedsført med mottoet: “Better pictures. Faster … easier!”. Prismessig lå det mellom 700 kr og 1150 kr (varierende pris etter hvilket objektiv man valgte). I dag tilsvarer dette et prisspenn fra 8000 kr til 13 200 kr.  

To rimeligere kameraer fra perioden var Agfas Isola II, produsert fra 1957 til 1963 og Biloras Bella 44, introdusert i 1959. Begge kameraene gikk under kallenavnet "Guess-O-Matic" eller "Guess focus"-kameraer. Navnene peker på at kameraene ikke var utstyrt med målsøker. Det gjorde at fotografen enten måtte benytte seg av ekstern målsøker, måle avstanden selv eller rett og slett gjette. Det var det sistnevnte som ga kameraene kallenavnet. Bella 44 ble markedsført under mottoet «Godt, billig, lett å betjene». I 1959 kostet det 75,- noe som i dag tilsvarer ca 1000,-, et nokså rimelig kamera. Et siste typisk 50-talls kamera var Isolette V, et enkelt horisontalt foldekamera for 120 film, produsert av Agfa fra 1950-1952. Isolette-serien ble først introdusert på markedet i 1938, og det ble laget hele syv ulike modeller før produksjonen ble avsluttet rundt 1960.