Lewis Wickes Hine
Lewis Hine (1874-1940) vokste opp i Oshkosh, Wisconsin. Som ung mann måtte han forsørge seg selv, og arbeidet ved en møbelfabrikk ga Hine førstehåndskunnskap om industriarbeiderens harde virkelighet.
Åtte år senere ble han immatrikulert ved universitetet i Chicago, og møtte professor Frank A. Manny. Hine fulgte Manny til New York, for å undervise ved Ethical Culture School og forsette studiene ved universitetet i New York.
Som lærer ved Ethical Culture School ble Hine introdusert for fotografi. Fra 1904 frem til sin død dokumenterte han en rekke miljøer både i USA og Europa. I 1906 ble Hine engasjert som fotograf og feltarbeider for National Child Labor Committee (NCLC).
Undercover, forkledd som bl.a. bibelselger, postkort- eller industrifotograf, entret Hine amerikanske fabrikker. Hans etterforskningsmetodikk baserte seg på fotodokumentasjon og intervjuer. Sammen med NCLC jobbet han for å sette arbeidsforholdene til 2 millioner amerikanske barn på den politiske dagsordenen. NCLC har senere uttalt at Hines fotografier var utslagsgivende for at det i 1938 ble vedtatt en føderal lov vedrørende barnearbeid i USA.
Hine forlot i 1918 NCLC til fordel for Røde Kors og deres arbeid i Europa. Etter et kortere ansettelsesforhold returnerte han til USA og startet som selvstendig fotograf. Et av Hines siste store prosjekter er serien Men at Work, utgitt som bok i 1932. Boken er en hyllest til arbeideren som bygget landet, og dokumenterer bl. a. oppføringen av Empire State Building.
I 1940 døde Hine brått etter flere år med dårlig økonomi og få oppdrag. Selv om interessen for hans arbeid var økende, var det først etter sin død at Hine ble løftet frem som en av de store fotografene i fotohistorien.
Les mer om Lewis Wickes Hine på Wikipedia
Bla i flere av Hines fotografier på Preus museums Flickr-side:
Newspaperboys
Construction workers
Homeworkers
Ellis Island